小児矯正とは、子供の時期に行う矯正治療のことです。 歯列矯正は大人になってからでも可能ですが、子供の時期から矯正を行うことによってより理想的な治療を行うことが出来る場合があります。その理由は、大人は顎骨の成長が終わってしまっているので歯を動かすだけの矯正になってしまいますが、子供はまだ成長段階にあるので、ある程度アゴの成長をコントロールしながら矯正を行うことが出来るからです。

• 「最近の子どもはあごが細い」
• 「噛む力が弱くなっている」

という話を耳にしたことはありませんか？
噛む力が弱くなってあごが発達せず細いままでいると、正しい位置に歯が生えず歯並び・噛み合わせが悪くなってしまいます。 昔では起こり得なかった問題が現代の子供たちの口に起こっているのです。 本来、乳歯が抜けて一回り大きな永久歯に生え替わる時期には、あごが鍛えられて大きく成長していなければなりません。 しかし、やわらかい物ばかり食べているとあごが発達せず、永久歯が生えてきても十分なスペースが足りなくなってしまいます。 すると、狭いスペースに永久歯が乱れて生えてきて、歯並びが悪くなるのです。

成長期を利用する治療なので期間限定ですが、その時期も人によってさまざまです。 下のおとなの前歯４本と上のおとなの前歯２本が生えてきた頃がちょうど良いタイミングです。

• 女の子６才～10才
• 男の子7才～11才

開始時期はこの間であれば改善が見込めます。
女の子と男の子でも成長のスパートと時期が異なります。
個人差はありますが、女の子のほうが男の子よりも早く始まり早く終了します！

上あごのほうが早くピークを迎え、下あごの成長は長く続きます。

適正な時期が過ぎてしまうと、永久歯が生え揃ってしまいます。
すると

• 治療期間が長くなってしまう
• 取り外し式の装置ではなくなってしまう
• 抜歯しなくてはいけなくなる可能性が上がる
• 費用が高くなる

といったデメリットが出てきてしまいます。
特に思春期のお子様にとっては、「寝ているときだけの装置」で治療できるのは大きなメリットではないでしょうか？

歯列矯正は大人になってからでも可能ですが、
子供の時期から矯正を行うことによってより理想的な治療を行うことが出来る場合があります。
その理由は、大人は顎骨の成長が終わってしまっているので歯を動かすだけの矯正になってしまいますが、子供はまだ成長段階にあるので、ある程度アゴの成長をコントロールしながら矯正を行うことが出来るからです。
大人の歯並びになるにつれて歯並び、かみ合わせに不具合が生じてきます。
つまり子供の矯正は不具合が生じる前の予防矯正となります。

子供の時期（歯の生え変わりの時期）は、骨の成長が起こるため、あごが発達しやすい時期です。
この時期は歯の移動だけではなく、あごの発達も視野に入れて治療（１期治療）を行います。
この時期での治療はあくまで将来的に歯並び・かみ合わせが有利な状態となるための治療です。
もちろんこの時期での治療によってすべての患者様が将来的に治療が１００％必要なくなるわけではありません。
ただし、この時期での治療によって

• １：将来的に抜歯をせずに治療が行える
• ２：将来的治療期間が短期間で済む
• ３：取り外し装置によって精神的負担が軽減できる

などの大きなメリットがあるため、非常に重要な治療時期であることは間違いありません。 成長の予測身長の予測ができないことと同じであごの骨の予測も誰にもできません。 つまり骨のコントロールには子供の矯正では完全に防げない場合もあります。 その場合は大人の矯正治療に移行する場合もあります。